การศึกษาที่ยาวนานของคู่รักแถบมิดเวสต์ของตะวันตกพบว่าผู้ที่รู้สึกอิสระที่จะแสดงความรู้สึกของพวกเขามีอายุยืนยาวกว่าคนแคระ คู่ที่มีความโกรธไม่ได้แสดงออกมากที่สุดเสียชีวิตเร็วที่สุด
“ สิ่งที่แย่ที่สุดที่ต้องทำก็คือเก็บไว้ในนั้นไม่ใช่พูดคุยเกี่ยวกับปัญหาเลี้ยงดูและโกรธอย่างต่อเนื่อง” เออร์เนสฮาร์บูร์กศาสตราจารย์ด้านการศึกษาของมหาวิทยาลัยสาธารณสุขมิชิแกนกล่าว “การไม่พูดถึงปัญหาในความสัมพันธ์ใกล้ชิดของคุณนั้นไม่ดีสำหรับชีวิตอันยืนยาวของคุณ”
การค้นพบอาจดูเหมือนชัดเจน แต่ Harburg กล่าวว่างานวิจัยก่อนหน้านี้ไม่ได้เชื่อมโยงระหว่างอายุขัยและระดับของการสื่อสารในชีวิตสมรส เขากล่าวว่าเป็นสิ่งสำคัญเพื่อยืนยันสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น
Harburg และเพื่อนร่วมงานของเขาติดตาม 192 คู่รักจากเมืองเล็ก ๆ ของ Tecumseh, Mich. เป็นเวลา 17 ปี การศึกษาซึ่งตีพิมพ์ใน วารสารการสื่อสารครอบครัว ฉบับเดือนมกราคมได้ตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขาระหว่างปี 2514 ถึง 2531
คู่รักประมาณร้อยละ 14 ระบุว่าเป็นประเภท “ความโกรธ” หมายถึงคู่สมรสทั้งคู่พัฒนาความไม่พอใจและไม่สามารถแก้ไขปัญหาได้ “ พวกเขาไม่ได้พูดถึงปัญหาและเมื่อพวกเขาทำพวกเขาเพิ่งเริ่มต่อสู้อีกครั้ง” Harburg กล่าว
หลังจากที่อัตราการเสียชีวิตในหมู่ผู้เข้าร่วมถูกปรับเพื่อผลกระทบของสิ่งต่าง ๆ เช่นโรคหัวใจและการสูบบุหรี่คู่รักที่ “โกรธ” ยังคงตายเร็วกว่าคู่รักที่จัดการความโกรธด้วยวิธีอื่น
จากการศึกษา 192 คู่สมรสทั้งคู่ใน 26 คู่ระงับความโกรธของพวกเขา; ในกลุ่มนั้นมีผู้เสียชีวิต 13 คน ที่เหลืออีก 166 คู่มีผู้เสียชีวิต 41 คน คู่สมรสทั้งสองเสียชีวิตในร้อยละ 23 ของคู่ปราบปรามซึ่งกันและกันในช่วงระยะเวลาการศึกษาเมื่อเทียบกับร้อยละ 6 ของคู่อื่น ๆ
แนวทางที่ดีกว่า Harburg กล่าวคือทำงานร่วมกัน “คุณฟังคุณไม่ขัดจังหวะคุณได้ยินอีกฝ่ายพูดไปมาแล้วคุณใช้จินตนาการแก้ปัญหาและได้รับความเห็นชอบบางอย่าง”
ถึงกระนั้นการค้นพบก็ยังมีหลักฐานบางอย่างที่บ่งบอกว่าการสื่อสารแบบเปิดซึ่งกันและกันอาจไม่ใช่ความคิดที่ดีทั้งหมด คู่รักที่ดูเหมือนจะมีชีวิตอยู่ได้นานที่สุดคือคนที่เขาแสดงความโกรธและภรรยาก็อุ้มเธอไว้
Janice Kiecolt-Glaser ผู้อำนวยการกองจิตวิทยาสุขภาพที่วิทยาลัยการแพทย์มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตทกล่าวว่าเป็นที่ชัดเจนว่าการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างสามีภรรยามีผลต่อร่างกาย “ เรารู้ว่าคู่รักที่น่ารังเกียจหรือเป็นศัตรูกันเมื่อพูดถึงความขัดแย้งแสดงให้เห็นว่าฮอร์โมนความเครียดเพิ่มขึ้นและการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันผิดปกติมากขึ้น” เธออธิบาย
Kiecolt-Glaser และเพื่อนร่วมงานของเธอตีพิมพ์ผลการศึกษาซึ่งพบว่าแผลพุพองเล็ก ๆ ที่ปลายแขนใช้เวลาในการรักษานานกว่าสองวันในการรักษาคู่ที่เป็นศัตรูกัน
ในขณะที่การศึกษาใหม่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์เท่าที่ควร Kiecolt-Glaser กล่าวว่ามันแสดงให้เห็นว่า “ความสำคัญของการสื่อสารที่ดีที่มีความสม่ำเสมอตลอดเวลา”
Harburg เห็นด้วย “ หากคุณมุ่งมั่นที่จะใช้สติปัญญาและความคิดสร้างสรรค์ของคุณเพื่อรักษาสัมพันธภาพและแก้ไขปัญหาคุณจะได้รับการแก้ไขที่ยากลำบาก” เขากล่าว
